Découvrez la majestueuse Petra en Jordanie

le 13/07/2025 petra jordanie

Pétra, véritable joyau archéologique situé au cœur de la Jordanie, intéresse par ses monuments spectaculaires sculptés dans le grès rose. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1985 et désignée comme l'une des sept nouvelles merveilles du monde en 2007, cette ancienne cité nabatéenne s'étend sur plus de 800 km² de désert montagneux.

La première fois que j'ai aperçu cette ville de pierre surgissant entre les falaises ocre, j'ai ressenti cette même sensation d'émerveillement que face aux grands espaces sauvages africains. Comme lors de mes safaris en Tanzanie, l'immensité du paysage m'a immédiatement transporté dans une autre dimension temporelle.

Tombée dans l'oubli vers le VIIIe siècle après avoir été un carrefour commercial majeur entre l'Arabie, l'Égypte et la Syrie-Phénicie, Pétra fut redécouverte par l'explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt en 1812. Depuis, ce site exceptionnel attire des visiteurs du monde entier, désireux de percer les mystères de cette cité perdue.

Les points à revenir

Pétra est une cité antique nabatéenne classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et considérée comme l'une des sept nouvelles merveilles du monde
Le site abrite des monuments exceptionnels comme le Trésor, le Monastère et un ingénieux système hydraulique
La meilleure période pour visiter est de janvier à mi-mars, en prévoyant 2-3 jours minimum
L'achat du Jordan Pass permet d'économiser sur l'entrée (50-90 JD) et inclut le visa jordanien

Les incontournables de Pétra : des merveilles sculptées dans la roche

Le Siq et l'entrée spectaculaire

L'aventure à Pétra commence par la traversée du Siq, un canyon naturel étroit s'étendant sur plus d'un kilomètre. Ses parois vertigineuses atteignent par endroits 80 mètres de hauteur, créant un corridor mystérieux aux couleurs chatoyantes et changeantes selon la lumière du jour.

Ce passage n'est pas qu'une simple voie d'accès. Les Nabatéens l'ont ingénieusement aménagé avec un système de canaux pour capter et rediriger l'eau, témoignant de leur maîtrise hydraulique exceptionnelle. En m'y engageant au petit matin, j'ai retrouvé cette même sensation d'anticipation que lors de mes premières approches des grands parcs africains.

Le long du chemin pavé, on découvre des niches cultuelles sculptées et des vestiges de caravansérails qui rappellent l'importance de ce corridor comme porte d'entrée commerciale de la cité antique. Chaque pas dans ce défilé rocheux intensifie l'attente de la révélation finale.

Le Trésor (Al-Khazneh)

À la sortie du Siq se dévoile soudainement le spectacle le plus saisissant de Pétra : la façade monumentale d'Al-Khazneh, communément appelée le Trésor. Haute de 76 mètres, cette structure architecturale exceptionnelle sculptée directement dans la roche rose-orangée laisse invariablement les visiteurs bouche bée.

Contrairement à ce que son nom suggère, ce monument nabatéen du Ier siècle avant J.-C. était probablement un tombeau royal ou un temple. Son architecture témoigne de l'influence hellénistique sur la civilisation nabatéenne, avec ses colonnes corinthiennes, fronton triangulaire et figures sculptées.

Pour capturer sa beauté sans la foule, il faut arriver dès l'ouverture du site, vers 6h du matin. Vers 9h, les rayons du soleil illuminent parfaitement la façade, créant un contraste saisissant entre l'ombre du canyon et la pierre rosée éclatante du monument.

Le Monastère et autres monuments majeurs

Le Monastère (Al-Deir) représente l'autre joyau monumental de Pétra. Accessible après l'ascension de 800 marches taillées dans la roche, ce temple imposant de 50 mètres de large et 45 mètres de haut récompense généreusement l'effort physique des visiteurs déterminés.

Le théâtre antique, construit par les Nabatéens puis agrandi par les Romains, pouvait accueillir jusqu'à 8 500 spectateurs. Sa position stratégique au cœur de la cité en faisait un centre culturel et social majeur pour les habitants de Pétra.

La Rue des Façades et les Tombes royales offrent un panorama saisissant de l'art funéraire nabatéen. Ces dernières, avec leurs façades monumentales sculptées dans la falaise, témoignent de la richesse et du raffinement artistique de cette civilisation marchande.

Le Haut Lieu des Sacrifices (Al-Madbah), accessible par un sentier escarpé, était un espace religieux important où se déroulaient les rituels et cérémonies. Depuis ce sommet, la vue panoramique sur l'ensemble du site archéologique est tout simplement époustouflante.

Organiser votre séjour à Pétra : conseils pratiques

Quand visiter et combien de temps prévoir

La période idéale pour analyser Pétra s'étend de janvier à mi-mars. Les températures sont alors agréables pour la marche (15-20°C) et la pression touristique nettement moins forte qu'au printemps ou à l'automne. Évitez absolument l'été caniculaire, où le thermomètre peut dépasser 40°C.

Avril-mai et octobre-novembre constituent les mois de plus forte affluence, avec près de 1 800 visiteurs quotidiens. Si vous voyagez durant ces périodes, prévoyez d'arriver très tôt le matin pour profiter des sites emblématiques avant la foule.

Un minimum de deux à trois jours complets est nécessaire pour découvrir convenablement Pétra. Comme pour mes explorations africaines, j'ai appris qu'il faut prendre le temps d'observer ce paysage culturel exceptionnel sous différentes lumières et perspectives.

Ne manquez pas "Petra by Night", une expérience magique où le chemin du Siq jusqu'au Trésor est éclairé par des milliers de bougies. Ce spectacle nocturne, organisé trois fois par semaine, offre une vision totalement différente et envoûtante du site.

Hébergement et transport

Wadi Musa, la ville moderne adjacente à Pétra, sert de base aux voyageurs. Elle propose un large éventail d'hébergements, des hôtels de luxe aux pensions familiales plus économiques. Les établissements situés près de l'entrée du site archéologique permettent un accès plus rapide.

Pour rejoindre Pétra depuis Amman, la capitale jordanienne, plusieurs options s'offrent à vous. Les bus JETT (compagnie nationale) proposent des liaisons régulières pour environ 10 JD (12€). Le trajet dure environ 3h30. Depuis Aqaba, comptez 2h de route.

La location de voiture constitue une alternative intéressante pour examiner la Jordanie à votre rythme. La route du Roi (King's Highway), plus longue mais infiniment plus scénique que l'autoroute du désert, offre des paysages spectaculaires et permet de visiter d'autres sites comme Kerak ou Dana.

Aspects pratiques et recommandations

L'entrée au site coûte entre 50 et 90 JD (55-100€) selon la durée de votre séjour en Jordanie
Investir dans le Jordan Pass constitue une excellente option - il inclut le visa jordanien et l'entrée à Pétra ainsi qu'à d'autres sites majeurs du pays
Portez des chaussures de randonnée confortables et des vêtements légers mais couvrants par respect pour la culture locale
Protégez-vous du soleil avec chapeau, lunettes et crème solaire

Prévoyez suffisamment d'eau (au moins 2 litres par personne) et quelques encas pour la journée. Sur place, plusieurs cafés et restaurants proposent des services à des prix généralement élevés pour leur qualité moyenne.

Restez vigilant face aux conditions météorologiques, particulièrement en hiver et au printemps. Les crues soudaines peuvent survenir, comme en témoigne l'évacuation de 1 800 touristes suite à des inondations en mai dernier. Consultez toujours la météo avant votre visite.

Concernant les animaux de bât (dromadaires, chevaux, ânes), adoptez une approche responsable. Si vous souhaitez les utiliser, vérifiez l'état de l'animal et privilégiez les propriétaires traitant respectueusement leurs bêtes. L'ascension vers le Monastère reste une expérience bien plus authentique et respectueuse à pied.